海藻酸鈉又名褐藻酸鈉，為白色或淡黃色粉末或顆粒，無臭、無味，易溶于水，其水溶液呈粘稠狀膠體，不溶于酒精等有機溶劑。
 

　　在食品工業中海藻酸鈉主要用做膠凝劑和增稠劑。水溶性海藻酸鹽與鈣離子反應，能夠瞬間成型，塑性簡單，形成凝膠柔韌而咀嚼適口性較佳并且熱不可逆凝膠。是一種天然膳食纖維，它既是安全的食品添加劑，也可作為仿生食品或療效食品的基材。
 

　　海藻酸鈉是一種可食而又不被人體消化的大分子多糖，在胃腸里具有吸水性、吸附性、陽離子的交換和凝膠過濾等作用，具有以下功能：
 

　　a)降血壓、降血脂，降低膽固醇，預防脂肪肝；
 

　　b)阻礙放射元素的吸收，有助于排除體內重金屬；
 

　　c)增加飽腹感，健康jianfei；
 

　　d)加快腸胃蠕動，預防便秘。
 

　　它是人體*的一種營養素——食用纖維，對預防結腸癌、心血管病、肥胖病以及鉛、鋼等在體內的積累具有輔助療效作用，在日本被譽為“保健長壽食品”，在美國被稱為奇妙的食品添加劑。它作為海藻膠的—種，以其固有的理化性質，能夠改善食品的性質和結構.具有低熱無毒、易膨化、柔韌度高的特點，將其添加到食品中可發揮凝固、增調、乳化、懸浮、穩定和防止食品干燥的功能。主要的作用是凝膠化，即形成可以食用的凝膠體，近固體，以保持成型的形狀。因而，它是一種優良的食用添加劑，不僅可以增加食品的營養成分，提高產品質量，增加花色品種，也可以降低成本，提高企業的經濟效益。比如：在生產面包等面食、糕點時，加入0.1%~1%的海藻酸鈉，可以防止成品老化和干燥，減少落屑，吃起來有筋力，口感好；在酸奶中加入0.25%~2%的海藻酸鈉，可保持和改善其凝乳形狀，防止在高溫消毒過程中出現溫度下降的情況，同時還可以延長存放朗，其特殊風味不變。還以用于人造奶油的增稠劑和乳化劑.在啤酒加入少量可使泡沫穩定。